Anthony Smith não teve a luta de aposentadoria que imaginava no UFC Kansas City. Em seu 60º confronto no octógono, o veterano foi derrotado por Zhang Mingyang por nocaute técnico ainda no primeiro round. A derrota foi dolorosa não só no aspecto físico, mas também no emocional, já que a luta marcava o fim de uma longa carreira no UFC.
Após o revés, o lutador de Omaha, Nebraska, se envolveu em uma discussão com fãs presentes no T-Mobile Center. De acordo com Smith, o desentendimento começou com um fã, que vestia uma camisa do Nebraska, e que o teria provocado durante a luta. Smith, visivelmente irritado, mostrou o dedo do meio para o fã e avançou contra a grade do octógono, onde foi contido por Zhang Mingyang. (veja abaixo)
Anthony Smith revela motivo de se irritar com fãs
Em entrevista após a luta, Smith explicou a situação, mencionando que o fã o vaiou antes da luta e continuou com provocações após o término do combate. “Eu estava focado no que tinha que fazer, mas depois da luta, o amigo dele ainda me provocou. Fiquei tão bravo. Ele estava usando uma camisa do Nebraska”, disse Smith. A relação de Smith com seu estado natal parece ter sido um dos fatores que intensificaram sua frustração.
A derrota marcou também o fim de uma carreira de 20 anos, o que fez Smith refletir sobre o encerramento de sua trajetória profissional. Embora tenha definido o momento como “estranho”, ele expressou gratidão pelas oportunidades que o esporte lhe proporcionou. “Já tenho o suficiente. Fiz minha vida com o que consegui nesse esporte”, afirmou o lutador, destacando a importância das experiências que viveu ao longo da carreira.
Por fim, Smith revelou que está tentando se forçar a aceitar o fim de sua trajetória. “Não deveria ficar triste, estou tentando ficar feliz por ter chegado até aqui”, concluiu. Embora sua última luta não tenha sido como esperado, Smith deixa o UFC com uma carreira cheia de realizações e momentos marcantes.
